Im 19. Jahrhundert erfuhr die stadträumliche Anlage des Neumarktes außer zwei Neubauten im Neorenaissancestil wenig Veränderung. Eine davon war der "Au petit Bazar", das erste Kaufhaus Dresdens, 1851 von Bothen mit großen Schaufenstern an der Ecke Neumarkt/ Frauenstraße errichtet. Das bedeutende, historisch gewachsene Stadtbild des Neumarktes blieb bis 1945 in seiner geschlossenen urbanen Komposition erhalten.
Im politischen Leben der Stadt spielte der Platz eine wichtige Rolle.
1848/49 kam es während revolutionärer Erhebungen vom 3. bis 9. Mai 1849 zu erbitterten Kämpfen zwischen aufständischen Radikaldemokraten und konservativen sächsisch-preußischen Regierungstruppen. Der Neumarkt lag dabei besonders im Mittelpunkt heftiger Straßen- und Barrikadenkämpfe. Königlichen Truppen stürmten die Barrikaden (u. a. von Gottfried Semper entworfen) und arretierten die Revolutionäre nach dem Sieg in der Frauen-kirche. Die ersehnte Einheit Deutschlands und eine Nationalverfassung, für die die Revolutionäre mit dem schwarz-rot-goldenen Banner gekämpft hatten, musste noch 22 Jahre bis 1871 warten.
(Bilder und Text dazu)

Die Zerstörung Dresdens begann am 09. November 1938, als aufgeputschte Nationalsozialisten in einer Pogromnacht in ganz Deutschland Synagogen anzündeten, so auch die in Dresden von Gottfried Semper. Nach dem von Hitlerdeutschland entfachten II. Weltkrieg mit Millionen von Toten kam das Feuer zurück ins deutsche Reich. Die kunsthistorisch hochbedeutsame Dresdner Innenstadt versank im Februar 1945 in Trümmer und Asche.
Der Platz um die mahnende Frauenkirche blieb später über Jahrzehnte unbebaut.
Allerdings unternahm die DDR-Regierung große Anstrengungen, das historische Erbe einiger weniger Großbauten wieder herzustellen, so z. B. das Johanneum, den Stallhof, das Ständehaus, die Kunstakademie, das Albertinum oder das alte Landhaus. Etliche aufbaufähige Fassaden, wie z. B. die Rampische Gasse, wurden dagegen bewusst gesprengt.
Diverse Planungen für den Neumarkt in den 50er bis 70er Jahren kamen alle nicht zustande (Beispiel Planung 1955 von Oswin Hempel). Erst in den späten 70er Jahren, als eine Erweiterung des Polizeipräsidiums nötig wurde, kam ein massiger Baukörper in sandstein-verkleideter Plattenbauweise, terrassenförmig abgestuft, hinzu. Er wurde 2005 abgerissen.
Das Devisenhotel Hilton (nicht für Ostmark vorgesehen), ein postmoderner Wendebau, wurde erst nach 1989 fertiggestellt.
Die zum Antikriegsmahnmal stilisierte Ruine der Frauenkirche spielte in den späten 80er Jahren eine besondere Rolle bei den Schweigedemonstrationen für mehr Demokratie und Freiheit rund um den Gedenktag am 13. Februar. Brennende Kerzen wurden in Stille abgestellt - verbunden mit dem Wunsch nach Abrüstung in Ost und West ("Schwerter zu Pflugscharen").

Am 30. Oktober 2005 ist die Dresdner Frauenkirche unter weltweitem medialen Interesse durch den sächsischen Landesbischof Jochen Bohl geweiht worden. Mit dem fertig gestellten Wiederaufbau der strahlenden Barockkirche entsteht auch das unmittelbar städtebauliche Umfeld in einem überraschend schnellen Tempo neu. Dresden erhält seine alte Mitte mit einer wegweisenden Mischung aus Tradition und Moderne wieder. Heimatliebe und Weltoffenheit werden diesen Platz, so unsere Hoffnung, in einem gemeinsamen friedlichen Europa des 21. Jahrhunderts prägen.

Text: Thomas Kantschew